"Что такое яблоко и какие у него особенности?

Яблоко является, пожалуй, самым популярным и доступным десертом на столах жителей регионов с умеренным климатом. Но данный факт вовсе не означает, что об этих замечательных плодах рядовой потребитель знает всё. В данном обзоре пойдёт речь о том, чем именно ценны яблоки, к какой группе плодов их следует относить и как употрeбллять продукт так, чтобы получить от него максимальную пользу.

• Яблоко — это фрукт или ягода?
• Описание растения
• Химический состав и калорийность
• Свойства яблока для организма
  • Польза
  • Вред и противопоказания
• Как выбрать качественные яблоки при покупке?
• Основные правила выращивания
• Особенности и правила применения
  • В косметологии
    • Видео: яблочная маска для лица
  • В медицине
  • В кулинарии
    • Видео: мочёные (квашеные) яблоки
• Способы хранения яблок

Яблоко — это фрукт или ягода?

То, что яблоко не является овощем, наверное, с уверенностью скажет даже ребёнок, а вот ответ на вопрос, относится ли данный плод к фруктам или ягодам, кажется уже не таким однозначным. Первый вариант ответа однозначно является правильным, поскольку под фруктом в быту понимают плод дерева или кустарника, который имеет сочную структуру и может употрeблляться в пищу.

Важно! Фрукт — это определение, которое ботаниками не используется. В биологии применяются такие термины, как плод или ягода.

С ягодой по этой причине дело обстоит несколько сложнее. Оказывается, существует несколько понятий, определяющих основные хаpaктеристики этого вида плода, причём под некоторые из этих определений яблоко подпадает, а под другие — нет. Например, если исходить из того, что ягодой является то, что растёт на кустарниковых или травянистых растениях, а фруктами — плоды деревьев, то яблоки никак нельзя считать ягодой. Не являются они таковыми и с точки зрения другого определения, отличающего ягоды от фруктов исходя из их размеров: только те плоды, которые не нужно разрезать или откусывать, могут считаться ягодами. Однако арбуз, который, как известно, является ягодой, довольно сложно съесть, не разрезая и откусывая.

Важно! Фрукт и ягода не являются взаимно исключающими понятиями, их нельзя противопоставлять друг другу.

Наконец, если руководствоваться официальным определением, применяемым в ботанике, то ягодой (по-латыни bаcca или uvа) именуется плод, имеющий следующие хаpaктеристики:

• количество семян — как правило, несколько, хотя может быть одно или два;
• структура наружного слоя — тонкая, кожистая;
• структура мякоти — сочная.

Описание растения

Яблоко с точки зрения ботаники — это плод любого растения, входящего в подсемейство Яблоневые, а к нему, в свою очередь, помимо яблони, относятся также груша, слива, боярышник, кизил, айва, эзгиль (мушмула) и даже рябина. Однако в быту под яблоками всё же принято понимать плоды, растущие именно на яблоне, поэтому, говоря о полезных свойствах данного фрукта, будем подразумевать именно бытовое его значение.

Важно! Одной из причин избыточного веса является скопление солей натрия, которые препятствует расщеплению жиров. Калий, которым богаты яблоки, является природным антагонистом натрия и обеспечивает выведение этого элемента из организма.

Итак, яблоня (Маlus по-латыни) — это родовое название группы растений в форме деревьев или кустарников, относящихся к семейству Розовые и имеющих шарообразные плоды с кисло-сладким либо сладким вкусом. Произрастают яблони главным образом в Северном полушарии, в регионах с умеренным климатом.

Всего в мире существует более 60 различных видов яблонь, но для использования в пищу выращивают, как правило, два — яблоню домашнюю и китайскую (последнюю отличают более мелкие плоды). Среди садоводов китайка получила своё название не потому, что она завезена из Китая, а из-за сильного сходства листьев с листовыми пластинами сливы китайской, отсюда и её официальное наименование.

Ботанические хаpaктеристики растения:

Высота	от 2,5 до 15 м
Крона	развесистая
Виды веток	плодовые (укороченные) и ростовые (удлинённые), у дикорастущих экземпляров часто колючие
Листья	гладкие либо с незначительной опушенностью в нижней части, черешковые
Соцветия	цимозные или щитковидные
Цветки	всех оттенков розового — от белого до малинового
Плоды	многосемянные, нераскрывающиеся, с плотной кожистой шкуркой и сочной хрустящей мякотью
Тип опыления	перекрёстный
Продолжительность жизни	до 100 лет (у дикорастущих видов до 250–300 лет)
Период активного плодоношения	40–50 лет, начиная с возраста 4–8 лет

Химический состав и калорийность

Благодаря богатому химическому составу именно яблоки являются основным источником витаминов и минеральных элементов в течение всего года для людей, живущих в зоне умеренного климата.

Калорийность продукта составляет от 47 до 52 ккал на 100 г, энергетическая ценность приведена в таблице:

Нутриент	Количество в 100 г	Состав
Белки	0,4%	В том числе незаменимые и заменимые аминокислоты
Жиры	0,4%	Насыщенные жирные кислоты, полиненасыщенные жирные кислоты Омега-3 и Омега-6
Углеводы	9,8%	Сахароза, глюкоза, фруктоза, крахмал, пищевые волокна, пектины
Органические кислоты	0,8%	Яблочная, лимонная, винная, урсуловая, в небольших количествах — уксусная, салициловая и борная
Вода	86,3%	-

Среди витаминов, которыми богато свежее яблоко, нужно назвать:

• жирорастворимые — ретинол, токоферол, филлохинон, бета-каротин, лютеин;
• водорастворимые — аскорбиновая кислота, тиамин, рибофлавин, ниацин, пиридоксин, никотиновая, фолиевая и пантотеновая кислоты, биотин, холин, бетаин.

Знаете ли вы? Самым вкусным яблоком в мире считается брамблейское, однако неприятность состоит в том, что эти деревья стерильны. Все существующие в мире экземпляры странного сорта выращены от одного конкретного предка, а сама их прародительница, живая, между прочим, до сих пор, взошла из семечки непонятного происхождения более 200 лет назад в Восточном Мидленде, Великобритания.

Помимо витаминов, плоды богаты минералами, в частности, в их кожуре и мякоти в разных количествах обнаружены (список составлен по мере убывания):

• калий;
• фосфор;
• кальций;
• магний;
• натрий;
• железо;
• цинк;
• марганец;
• медь;
• фтор.

Кроме того, в незначительном объёме в яблоках присутствуют такие химические элементы, как кобальт, молибден, хром, кремний, сера, алюминий, йод, бор, никель, рубидий, селен, стронций, ванадий, литий, никель, стронций и цирконий.

Аминокислотный состав яблок также очень богат. В частности, плоды являются источником следующих веществ из этой группы:

Заменимые аминокислоты в яблоках	Незаменимые аминокислоты в яблоках
Аспаргиновая и глутаминовая кислоты, аланин, пролин, серин, глицин, цистеин	Лейцин и изолейцин, треонин, метионин, аргинин, гистидин, валин, лизин, фенилаланин, треонин

Среди прочих нутриентов, источником которых являются яблоки, стоит также назвать:

• танины (дубильные вещества) ;
• эфирные масла;
• фитостерины (в том числе кампестерол, бета-ситостерол, стигмастерол) ;
• фитонциды.

Важно! Железа в яблоках, вопреки существующему мнению, не очень много, поэтому восполнить дефицит этого элемента фруктовая диета не в состоянии. Но в растительных продуктах железо содержится именно в той форме, в которой оно лучше всего усваивается, а, значит, для профилактики анемии плоды нужно употрeбллять обязательно.

Свойства яблока для организма

Яблоки относятся к тем немногим продуктам, которые одновременно являются и вкусными, и полезными. Ещё одним важным достоинством этого фрукта является то, что его целебные свойства могут быть использованы как при употрeблении продукта в сыром виде, так и после термической обработки, в зависимости от того, какую именно пользу из плодов следует извлечь в первую очередь.

Польза

Не будет преувеличением сказать, что среди всех органов и систем человеческого организма нет ни одного, где не нашли бы своего применения целебные свойства яблок. Ниже приведены лишь несколько примеров того, как действуют эти фрукты на наше здоровье и самочувствие:

Наименование органа (системы)	Польза от употрeбления яблок
Сердце и сосуды	Уменьшаются жировые отложения, выводится холестерин, в результате обеспечивается профилактика инсультов, ишемической болезни и других сердечно-сосудистых заболеваний
Центральная нервная система	Снижается вероятность нейродегенеративных патологий, в том числе болезни Альцгeймера
Мышечная система, скелет, зубы	Увеличивается мышечная масса, улучшается общее состояние мышц, предотвращается их старение и возрастной износ (благодаря содержащейся в кожуре фруктов урсуловой кислоте) ; укрепляются кости; очищается зубная эмаль
Желудочно-кишечный тpaкт	Стимулируется обмен веществ, улучшается аппетит, усиливается моторика кишечника
Дыхательная система	Улучшается лёгочная функция, снижаются симптомы астмы, уменьшается вероятность её развития
Эндокринная система	Естественным образом регулируется уровень сахара в крови, повышается выработка инсулина и улучшается расщепление глюкозы
Мочепoлoвая система	Снижается уровень щавелевой кислоты в почках, предотвращается образование в них камней, выводятся из организма лишние соли
Кожа	Замедляются процессы старения, блокируется вредное действие ультрафиолетовых лучей, ускоряется заживление ран
Общее состояние и иммунитет	Стимулируются защитные функции организма

Таким образом, сочные плоды прямо показаны к употрeблению при:

• авитаминозе;
• сахарном диабете второго типа;
• заболеваниях желудочно-кишечного тpaкта (кроме острых), в том числе нарушении микрофлоры кишечника вследствие длительного приёма антибиотиков;
• проблемах с печенью и жёлчным пузырём;
• избыточном весе;
• нервных расстройствах — бессоннице, депрессии, переутомлении;
• простудах;
• ожогах и других повреждениях кожи;
• сердечно-сосудистых заболеваниях.

Ту же функцию плоды выполняют и в рационе кормящей мамы, но в этот период их лучше употрeбллять не в свежем, а в печёном виде, чтобы не вызвать у малыша кишечное расстройство. Кроме того, низкая калорийность при высоком содержании полезных веществ позволят женщине быстрее восстановить прежний вес после родов.

Знаете ли вы? Для того чтобы восполнить суточную потребность организма в йоде, достаточно съесть всего одну яблочную семечку.

На этом свойстве яблок основано включение их в различные диеты для похудения, в том числе в качестве единственно допустимого к употрeблению продукта (например, в течение разгрузочного дня). Детям сезонные фрукты необходимы, поскольку растущий организм намного больше, чем взрослый, зависит от баланса основных витаминов и минералов, а людям пожилого возраста — поскольку их сердечно-сосудистая система изношена и нуждается в интенсивной поддержке.

Вред и противопоказания

Противопоказаний у яблок, по большому счёту, только два. Первое связано с индивидуальной непереносимостью, которая может возникать у отдельных людей на некоторые компоненты фрукта, второе — с тем, что в его мякоти содержится довольно большое количество кислоты, а она, в свою очередь, может раздражающе действовать на слизистые оболочки желудка, кишечника, мочевыводящих путей.

Ознакомьтесь с особенностями употрeбления яблок при гастрите.

По этой причине плоды в сыром виде противопоказаны при:

• гастритах, язвенной болезни, панкреатитах, колитах, кишечных расстройствах и прочих заболеваниях желудочно-кишечного тpaкта в стадии обострения;
• проблемах с печенью;
• нарушениях в области мочепoлoвoй системы при неустановленном диагнозе.

Кроме того, даже при здоровом желудке яблочная монодиета, которую иногда используют дeвyшки для быстрого похудения, может привести к серьёзному ухудшению состояния и сильным болевым ощущениям, поэтому злоупотрeбллять таким способом борьбы с лишним весом не стоит. Переизбыток кислоты в рационе также может спровоцировать нервные расстройства у людей, имеющих предрасположенность к такого рода нарушениям. Что касается печёных яблок, то они противопоказаны лишь при аллергии, и хронических нарушениях работы кишечника, которые могут усугубиться из-за содержащейся в мякоти плодов грубой клетчатки.

Как выбрать качественные яблоки при покупке?

От обилия яблок всех сортов и размеров в современных супермаркетах буквально разбегаются глаза. Однако выбрать качественный продукт в действительности не так легко. Лучше всего покупать фрукты у знакомых фермеров, поскольку на рынке, как и в магазине, торговлей в основном занимаются перекупщики, озабоченные в первую очередь товарными качествами своей продукции, а не её натуральностью и полезными свойствами. При выборе большое значение, конечно, имеет такой показатель, как сезонность.

Важно! При покупке яблока доверять нужно не столько своим глазам, сколько обонянию и здравому смыслу.

Так, в сентябре или октябре, когда происходит активное созревание фруктов, правильная форма, насыщенный цвет и очевидная свежесть вполне могут быть «натуральными», но даже в этом случае плоды, выращенные без использования стимуляторов роста и сильнодействующих ядохимикатов, не могут выглядеть идеальными. Тем более внимательно и предвзято следует выбирать продукты в зимний период, ведь длительное хранение не может улучшать внешние хаpaктеристики урожая.

Хорошее яблоко хаpaктеризуют такие признаки:

• насыщенный фруктовый аромат (у разных сортов он может иметь неодинаковую интенсивность, но всё же яблоки, которые не пахнут совсем, покупать не стоит) ;
• абсолютно сухая кожица, которая не скользит и не оставляет маслянистых следов на пальцах, но при этом имеет естественный глянец, присущий для данного сорта;
• отчётливо выраженный вкус;
• отсутствие тёмных пятен, мягких участков или сморщенности на кожице (наличие небольших червоточин на отдельных экземплярах, как ни странно, свидетельствует скорее в пользу фрукта, поскольку в обработанных пестицидами плодах вредителей обычно не бывает).

А вот абсолютно правильная форма, идеально симметричные размеры и однотонный яркий цвет как раз являются поводом усомниться в натуральности продукта. При этом оценивать нужно не отдельный фрукт, он может быть более или менее удачным, а весь объём продукции, выставленной на продажу.

Важно! Чем быстрее мякоть плода темнеет после надкусывания или разрезания, тем больше в данном фрукте железа и витамина Р, а, следовательно, тем полезнее такое яблоко.

Фрукты импортного производства, а также плоды, приобретаемые спустя несколько месяцев после окончания сезона их созревания, перед употрeблением нужно не просто тщательно мыть, но использовать при этом мыло, укус или соду, чтобы удалить защитную субстанцию, которой часто обpaбатывается поверхность плодов для продления срока их хранения. Идеальное яблоко должно быть именно таким!

Основные правила выращивания

Для того чтобы яблоня хорошо развивалась и плодоносила, необходимо соблюдение следующих условий:

1. Интенсивное освещение (минимум 6 часов в сутки крона должна освещаться солнечными лучами).
2. Лёгкая и плодородная почва с нейтральной или слабокислой реакцией (раз в 2-3 года дерево нужно подкармливать органическими и минеральными удобрениями, причём азотные можно вносить только весной, а фосфорные и калийные — осенью).
3. Залегание грунтовых вод не ближе 1,5 м и не дальше 3,5 м от поверхности земли.
4. Нечастый, но обильный полив.
5. Очистка приствольного круга от сорняков, а также удаление с участка опавших листьев и особенно плодов.
6. Обрезка кроны (формирующая, санитарная, омолаживающая).
7. Защита от болезней и вредителей (главным образом методом профилактических опрыскиваний).
8. Отсутствие резких перепадов зимних температур (большинство сортов яблони домашней нормально переносят заморозки до -38°С, при условии, что они наступают постепенно и так же медленно отступают).

Знаете ли вы? Наши предки верили, что от бородавок можно избавиться, если тщательно натереть их половинками разрезанного при помощи тонкой прочной нити яблока. После этого, правда, половинки нужно было сложить, связать той же ниткой и закопать, причём не в землю, а непременно в навоз.

Особенности и правила применения

Яблоки очень широко используются в кулинарии, но существуют также и другие, менее известные, направления по применению этого полезнейшего продукта.

В косметологии

Антиоксидантные (омолаживающие) и ранозаживляющие свойства яблок давно замечено представительницами прекрасного пола, которые частенько включают эти плоды в различные средства для ухода за кожей. Благодаря такому компоненту она становится более светлой, подтянутой, свежей, чистой и упругой, исчезают признаки усталости, воспалений, пигментирования. Интересно, что в косметологии яблоки могут использоваться не только в свежем (сок, пюре, слайсы), но также в печёном и сушёном виде, кроме того, применение нашли листья, ветки и цветы яблоневого дерева и даже яблочный уксус.

Важно! Обладательницам жирной кожи следует обращать внимание на сорта с кислым или кисло-сладким вкусом, для сухого типа кожи, напротив, больше подходят сладкие плоды.

Вот лишь несколько домашних рецептов яблочной красоты:

• интенсивное, с массированием, протирание лица, шеи и рук свежеотрезанной долькой фрукта с последующим наложением питательного крема — быстрый способ придать коже свежесть;
• умывание очищенной водой с добавлением нескольких капель яблочного уксуса даёт тонизирующий, подсушивающий и отбеливаюший эффект (это же средство можно использовать тем, кто имеет проблему влажных ладоней или страдает от усиленного потоотделения) ;
• протирание рук яблочной кожурой позволит осветлить кожу, в том числе после некоторых видов кулинарных работ, например, очистки маслят;
• кашица из свежей яблочной мякоти — проверенное средство от ожогов и обморожений, кроме того, её можно использовать в качестве компресса при лечении ран, порезов и других повреждений кожи, смешав с любым жиром в равных частях.

Отвар из яблочных листьев готовят для использования в качестве натурального ополаскивателя после мытья волос, а смесь яблочного уксуса и растительного масла позволяет укрепить ногтевые пластины, если использовать средство в качестве ванночки для рук.

Видео: яблочная маска для лица

В медицине

В медицине (главным образом, народной) яблоки используются для улучшения состояния при:

• функциональных нарушениях пищеварительного тpaкта (например, дискинезии желчевыводящих путей) ;
• язвах и гастритах (при протекании этих заболеваний на фоне повышенной кислотности выбирать необходимо только сладкие сорта, при пониженной кислотности — кислые) ;
• почечнокаменной болезни;
• подагре, ревматизме, прочих заболеваниях суставов, в том числе связанных с накоплением в них мочевой кислоты;
• повышенной отёчности, избыточном весе;
• головных болях и многих других системных заболеваниях.

Пектины и дубильные вещества, входящие в состав плодов, делают их хорошим средством для лечения атеросклерозов и энтероколитов, а железо играет первостепенную роль в процессе кроветворения, поэтому необходимо при анемии и пониженном гемоглобине.

Знаете ли вы? Интересно, что яблочный отвар используется некоторыми фермерами для профилактики и лечения кишечных расстройств у телят. Перед каждым приёмом пищи (3-4 раза в день) животным дают ароматный напиток (100 г плодов на 1 л воды) из расчёта 10 мл на 1 кг массы.

Отвары, настои и другие напитки из фруктов, в том числе сушёных, очень ценны при простудах и других заболеваниях дыхательных путей, поскольку позволяют не только укрепить иммунитет и восполнить дефицит в витаминах и минералах, но и предотвратить обезвоживание, особенно опасное при длительной лихорадке и гипертермии. Кроме того, подобные снадобья благотворно влияют на горло, снижают его отёк, смягчают хрипы и способствуют отходу мокроты. Народные целители настоятельно рекомендуют каждому съедать в день по 2-3 свежих яблока. Такой дозы достаточно, чтобы поддерживать свой организм в тонусе, всегда оставаться здоровым, бодрым и полным сил.

В кулинарии

Плоды яблони очень вкусны в свежем виде, причём их можно есть в качестве самостоятельного блюда, либо микшировать с другими продуктами во фруктовых, овощных или мясных салатах, добавлять в качестве ингредиента в различные закуски, пасты, паштеты (классический пример — селёдочный форшмак).

Знаете ли вы? Удивительно, но содержание витамина С в квашеной капусте и мочёных яблоках выше, чем в тех же продуктах в натуральном, свежем виде.

В термической обработке, помимо традиционного запекания, фрукт является основой либо важным ингредиентом для приготовления:

• варений, компотов, джемов и пюре;
• шарлоток, штруделей и других видов выпечки с яблочной начинкой;
• некоторых мясных блюд (например, тушёной утки) ;
• различных десертов, самым популярным из которых, пожалуй, является зефир.

Среди других известных способов приготовления и последующего употрeбления яблок следует назвать сушку и закваску (мочение). Яблочный сок является не только самодостаточным витаминным эликсиром, но и основой для приготовления слабоалкогольных напитков (сидра), домашних вин и более крепкого алкоголя (например, знаменитый Кальвадос, имеющий ту же крепость, что и водка, готовится путём перегонки и последующего выдерживания в дубовых бочках яблочной браги).

Видео: мочёные (квашеные) яблоки

Способы хранения яблок

По срокам созревания сорта яблонь подразделяются на шесть категорий. Принадлежность сорта к той или иной группе определяет и продолжительность хранения урожая:

Категория сорта	Период созревания	Срок хранения
Летний (ранний)	Июль — август	1,5–3 недели
Ранне-осенний	Конец августа — начало сентября	6–8 недель
Осенний	Сентябрь	2-3 месяца
Раннезимний	Конец сентября	4-5 месяцев
Зимний	Конец сентября — начало октября	5-6 месяцев
Позднезимний	Октябрь	7–9 месяцев

Таким образом, при умелом хранении и правильном выборе сорта обеспечение свежих яблок на столе в течение всего года — абсолютная реальность, более того, для этого вовсе не обязательно приобретать продукты импортного производства и сомнительного качества. Другое дело, что, как видно из приведенной выше таблицы, чем более раннеспелым является сорт, тем менее он предназначен для длительного хранения. Что касается зимних яблок, то для обеспечения их лёжкости урожай должен содержаться в прохладном тёмном помещении и хорошей вентиляцией и достаточно высокой влажностью (идеальное место — погреб). Температура желательно постоянная и максимально приближённая к нулевой отметке, но не пересекающая её. Допустимая тара — открытые ящики из дерева, картона либо пищевого пластика, причём плоды сохранятся дольше, если будут выложены в один слой плодоножками вверх. Для контроля за состоянием урожая его необходимо регулярно перебирать, удаляя подгнившие, потемневшие или сморщенные плоды.

Узнайте, как заставить цвести и плодоносить яблоню.

Яблоко — это фрукт, полезные свойства которого переоценить невозможно. Излечить серьёзное заболевание при помощи такого «лекарства», конечно, нельзя, но если употрeбллять эти недорогие и доступные плоды регулярно, развития многих заболеваний можно избежать. Важно лишь помнить: любая польза может превратиться во вред, если забыть о таких важных понятиях, как благоразумие и чувство меры.